È boom delle nascite fuori dal Sistema solare: gli astronomi dell’European Southern Observatory hanno infatti annunciato la scoperta di 32 nuovi pianeti extrasolari, il che porta il totale conosciuto finora ad oltre quattrocento.
Nessuno dei pianeti fino ad ora rilevati in genere grazie ad effetti gravitazionali possiede condizioni tali da poter permettere lo sviluppo della vita così come la consociamo: si tratta per la maggior parte di giganti gassosi che orbitano a distanze troppo lontane dalle rispettive stelle.
Tuttavia, secondo gli astronomi, il fatto che appaiano relativamente comuni aumenta la possibilità che possano esistere pianeti simili alla Terra, la cui rilevazione è – con gli strumenti attuali – molto più difficile data la loro piccola massa.